SCHOTTLAND – «WIR SIND WIKINGER!» Vor 1200 Jahren enterten die Wikinger Shetland und nahmen die Inselgruppe in Beschlag – das Wikingerfestival auf der Insel Unst ist wie eine Zeitreise. Wild und zerklüftet liegen die Shetland- und Orkney-Inseln nördlich von Schottland im Nordatlantik, und mindestens so wild ist ihre Vergangenheit: Hier herrschten die Wikinger 700 Jahre lang. Zwischen spekta- kulären Klippen, weidenden Schafen und sanften Hügeln ist das Vermächtnis der berüchtig- ten Nordmänner bis heute lebendig. Text und Fotos: Franziska Hidber Die Stimmen kommen näher. «Hu-oh, hu-oh, hu-oh!» Laut und bedrohlich klingt dieser tiefe Singsang – oder ist es ein Kriegsruf? Jetzt ist das Segelschiff zu sehen, es gleitet direkt auf die Anlagestelle zu, das gestreifte Tuch flattert im Wind, gelbe Grashalme erzit- tern, ein braunes Shetlandpony hebt ver wundert den Kopf – und diesmal ist es ein regelrechtes Brüllen: «Hu-oh! Hu-oh! Hu-oh!» – Kaum hat das Boot den Steg erreicht, springen Männer mit Helmen, Schildern und Schwertern heraus und entern mit wehen- den Haaren und viel Geschrei die kleine Bucht von Haroldswick auf der nördlichsten Shetland-Insel Unst. Die Zuschauer des Wi- kingerfestivals klatschen begeistert Beifall. Gäbe es das Publikum nicht, könnte diese Szene vor rund 1200 Jahren so gespielt haben. Damals, als die gefürchteten Nord- männer das Eiland an der nördlichsten Spitze des heutigen Grossbritanniens zufällig ent- deckten, 170 Kilometer vom Festland entfernt. Sie kamen aus Bergen in Norwegen und landeten nach 200 Seemeilen westwärts auf diesem kargen Fleckchen Erde, das sie von Stund an als ihr Eigentum betrachteten. Typisch Wikinger – sie machten ihrem Namen als Seeräuber alle Ehre. Die besten Schiffe Val Turner lacht. Die Archäologin fährt sich durch die Haare, die der Wind immer wieder neu ordnet: «Tatsächlich waren die ersten Wikinger, die auf die Shetland- und Orkney- Inseln kamen, vor allem junge Männer auf Raubzug. Ob sie dabei brutaler vorgingen als als andere in dieser Zeit, ist nicht belegt.» Unbestritten jedoch ist: Die Wikinger hatten die besten Schiffe und beherrschten die See- fahrt wie sonst niemand. «Die Wikinger als Piraten zu bezeichnen, greift jedoch zu kurz. Denn nach den ersten Plünderern kamen die Siedler, die sich hier niederliessen, Häuser bauten und ihren Tä- tigkeiten nachgingen», sagt die Archäologin. «Die Wikinger als Piraten zu bezeichnen, greift zu kurz.» if 48
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